摩托車發動機中燃燒室的大小與其功率輸出直接相關。上限約為1500立方厘米（cc），而下限約為50 cc。後者的發動機通常用在小型摩托車（輕便摩托車）上，這種摩托車可提供100英里至加侖的燃油經濟性，但最高時速僅為每小時30到35英里。摩托車發動機可以產生巨大的動力，必須以可控制的方式將其傳遞到車輛的車輪。
 
摩托車變速器通過包括齒輪組，離合器和驅動系統的一系列結構向後輪提供動力。矽膠按鍵齒輪組是一組齒輪，使騎手能夠從完全停止狀態轉為巡航速度。摩托車的變速箱通常具有4到6個齒輪，儘管小型自行車可能只有2個。變速桿通過變速桿接合，變速桿在變速箱內移動。